1955年授衔时，53岁的李迎希原本拟授中将，后来却被改授少将。他只写信向粟裕询问，毛主席得知后批示：军衔不再变动，待遇连提两级
一九五五年秋天的武汉，长江上的雾比往年都重。 江面上的货轮拉响汽笛，声音闷闷的，穿过雾层传到岸上，已经变得模糊。武昌那边的码头工人正在卸货，竹筐、麻袋、铁锹碰撞的声音混在一起。汉口这边，沿江大道上的梧桐叶子开始发黄，风一吹就落下来，铺了一地。 武汉军区机关大院里，一切都照常运转。 办公楼里进进出出的人，军装笔挺，步伐利落。收发室的老刘照例在整理当天的报纸和文件，机要员骑着自行车匆匆赶来，把一摞盖着红章的信封送进档案室。食堂的大师傅正在准备午饭，今天炖的是萝卜排骨汤，香味从厨房飘出来，半个院子都闻得到。 就在这样一个再平常不过的上午，一份来自北京的文件，被送到了军区副司令员兼参谋长李迎希的办公桌上。 文件很薄，几页纸。 上面是一份名单。全军授衔的最终结果，已经定了。 李迎希戴上老花镜，一行一行地往下看。名单很长，按单位排列，每个名字后面跟着拟授的军衔。武汉军区的干部集中在一块儿，他从头看到尾，看到自己的名字时，目光停了一下。 名字后面写着两个字。 少将。 他摘下眼镜，放在桌面上。屋里很安静，窗外的梧桐叶被风吹得沙沙响。 这件事得从头说。 李迎希是河南商城县人，一九零二年生在一个穷苦农家。小时候念过三年私塾，后来家里实在供不起了，就回家帮忙干活。商城那地方在大别山北麓，山多地少，老百姓日子过得很苦。李迎希十几岁就开始跟着大人跑脚力，挑担子，做短工，什么苦活累活都干过。 一九二六年，农民运动在河南、湖北、安徽一带搞得轰轰烈烈。李迎希参加了农协，跟着大伙儿斗土豪、分田地。第二年大革命失败，他的父母和兄弟先后被地主豪绅和反动民团杀害，他自己躲到舅父家才捡了一条命。 一九二九年，他参加了商南起义，同年加入了中国共产党。 从那以后，他就一直在打仗。从游击队的大队长干起，到红军的营长、团长，再到师参谋长、副师长。那些年，鄂豫皖根据地的反“围剿”打了一仗又一仗，他在枪林弹雨里滚过来，身上留下好几处伤疤。 但他的路走得并不顺。 一九三二年，苏家埠战役打完，他在前线被保卫部门扣了一顶帽子，关了大半年。等老战友把他保出来，副师长的位子早就没了。他被安排到师部当参谋，相当于连降了好几级。 这件事对他的打击很大，但他没有消沉。 之后几年，他一直在参谋岗位上默默做事。抗日战争爆发后，他调到新四军，在豫皖苏一带打游击。那些年，他当过团参谋长、支队参谋长、旅参谋长，干的都是幕后统筹的活儿，虽然不像一线带兵那么显眼，但每一场仗的部署、每一支部队的调动，都离不开他的脑子。 抗战胜利后，解放战争打响。 他调到华东野战军，在第八纵队二十二师当师长。这个位置说大不大，说小不小，属于那种能打仗但不算特别耀眼的主力师长。他带的部队能攻能守，在鲁南、莱芜、孟良崮那些硬仗里都顶住了。 到了一九四八年，机会来了。 那年七月，豫东战役刚结束，华野准备打济南。 济南是山东的省会，城防坚固，守军十几万。打下济南，整个华东的局面就活了。打不下，后患无穷。这一仗，中央盯得很紧。 负责攻打济南的部队是山东兵团。 但兵团当时的指挥班子有点问题。司令员许世友在后方养病，副司令员王建安刚到任不久，跟部队还不熟。更要命的是，兵团原参谋长刘少卿被临时调走了，参谋长的位置空着。 大战在即，参谋长这个角色太重要了。 作战计划怎么定，部队怎么调，后勤怎么保障，情报怎么汇总，全得参谋长牵头去办。没有参谋长，兵团指挥就像一台少了齿轮的机器，转不起来。 粟裕当时是华野代司令员。 他在指挥部里翻来覆去地想这个人选。参谋长不仅要有丰富的作战经验，还得有很强的组织协调能力，能在短时间内把整个兵团的作战系统搭起来。想来想去，他想到了李迎希。 粟裕认识李迎希的时间不算长，但在几次大仗里看出来了，这个人精通战术，作风过硬，交代的任务从不打折扣。 粟裕把李迎希叫到指挥部，说打算让他去山东兵团当参谋长。 李迎希一听就摇头。 他说自己能力有限，怕担不起这么大的担子。再说了，他更想在一线带兵，不想干参谋工作。粟裕没有松口，耐着性子跟他讲道理。说济南这一仗有多重要，说兵团现在有多缺人，说组织上信任他才把这个任务交给他。 李迎希沉默了一会儿，回了一句话。 只要组织需要，我当然服从安排。 但他补了一句，打完济南，希望还是让他回部队。 粟裕答应了。 就这样，李迎希走马上任。 他上任之后做的第一件事，是把兵团的密码体系统一了。之前各部队用的密码不一样，通讯经常出岔子，他花了几天时间把这个问题解决了。接着他又整编了支前的民工队伍，按连排编制组织起来，专门负责运输弹药和粮食。 济南战役打起来之后，他在指挥所里连轴转。 作战方案是他牵头制定的。东西对进的部署，攻城部队的协调，炮兵的配置，全部经过他的手。他还搞了一个“流动兵站”的办法，把铁路修到哪里，弹药补给就跟到哪里，前线部队从来没有断过供应。 城破那天，他正蹲在一间民宅里看地图。外面枪炮声还没停
